Qué es un bróker y cómo elegir uno para empezar a invertir en bolsa

Un bróker es una entidad que actúa como intermediario entre tú y los mercados financieros: recibe tus órdenes de compra o venta de acciones, fondos, ETF o bonos, las ejecuta en la bolsa y guarda (custodia) esos valores a tu nombre. Sin un intermediario autorizado, un particular no puede operar directamente en un mercado de valores.

Puede ser tu propio banco o una empresa especializada que opera, sobre todo, a través de internet. Elegir bien importa, porque de él dependen las comisiones que pagas, lo que puedes comprar y la protección de tu dinero.

¿Qué es un bróker?

Es una empresa de servicios de inversión o una entidad de crédito autorizada para intermediar en los mercados. Una analogía: si la bolsa es un gran mercado mayorista en el que solo pueden entrar los profesionales acreditados, el bróker es la persona con acreditación que entra por ti, compra lo que le pides y te lo guarda en tu taquilla.

A grandes rasgos, hay tres tipos:

• Bancos: ofrecen el servicio de compraventa de valores junto con la cuenta corriente. Son cómodos, pero suelen tener comisiones más altas.
• Brókers online especializados: operan por internet o por aplicación, con comisiones más bajas y acceso a muchos mercados.
• Plataformas de fondos y roboadvisors: no permiten elegir acciones sueltas, pero facilitan invertir en fondos o carteras ya construidas.

¿Cómo funciona?

1. Abres una cuenta: el bróker debe identificarte y hacerte un test para conocer tu experiencia y tu perfil inversor.
2. Ingresas dinero: normalmente por transferencia desde tu cuenta bancaria.
3. Das una orden: por ejemplo, comprar 10 acciones de una empresa a precio de mercado o a un precio límite.
4. El bróker la ejecuta y custodia los valores: las acciones quedan registradas a tu nombre, separadas del patrimonio del propio bróker.
5. Cobras y vendes a través de él: los dividendos se abonan en tu cuenta y, cuando vendes, recibes el dinero.

Supongamos, como ejemplo hipotético, que inviertes 1.000 euros en acciones. En un bróker que cobra una comisión fija de 10 euros por operación, comprar y luego vender te costaría 20 euros, un 2% de tu inversión. En otro que cobra 2 euros por operación, pagarías 4 euros, un 0,4%. Si además uno de ellos cobra una comisión de custodia anual del 0,2%, tendrías que sumar otros 2 euros al año. Con inversiones pequeñas, las comisiones fijas pesan mucho; con inversiones grandes, pesan más las que son un porcentaje.

¿Cómo te afecta en el día a día?

Antes de elegir, revisa estos puntos:

• Regulación: comprueba en los registros de la CNMV que la entidad está autorizada para prestar servicios de inversión en España. Desconfía de cualquiera que no aparezca, y consulta también la lista de advertencias sobre entidades no autorizadas.
• Protección: si la entidad quiebra, los valores custodiados son tuyos y deben devolverse. Además, existen sistemas de garantía para inversores (en España, el FOGAIN para agencias y sociedades de valores y, para los bancos, el Fondo de Garantía de Depósitos), que cubren hasta 100.000 euros si la entidad no puede restituirte tu dinero o tus valores. Esa garantía no cubre las pérdidas por la bajada de las inversiones.
• Comisiones: de compraventa, de custodia, de cambio de divisa, por cobro de dividendos, por inactividad o por transferir valores a otra entidad.
• Productos: si quieres invertir en fondos indexados o ETF, asegúrate de que el bróker los ofrece.
• Fiscalidad: un bróker español practica las retenciones y te envía la información fiscal para la declaración; con uno extranjero, normalmente tendrás que calcularlo y declararlo tú, y pueden existir obligaciones informativas adicionales.

Errores comunes

• "Si el bróker quiebra, pierdo mis acciones": los valores de los clientes están separados del patrimonio del bróker y deben devolverse; además, existen sistemas de garantía.
• "El bróker más barato es siempre el mejor": la regulación, la protección, el servicio y la fiscalidad importan tanto como el precio.
• "Todos los productos de un bróker son para cualquiera": muchos ofrecen productos complejos, como CFD, derivados u operaciones con apalancamiento, en los que la mayoría de clientes minoristas pierde dinero.
• "Un bróker me dirá qué comprar": la mayoría solo ejecuta tus órdenes; el asesoramiento es un servicio distinto.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un bróker en bolsa?

Un intermediario autorizado que compra y vende valores en los mercados en tu nombre y te los guarda.

¿Cómo sé si un bróker es seguro?

Comprueba en la web de la CNMV que está registrado y autorizado, y que no aparece en su lista de advertencias.

¿Cuánto dinero necesito para abrir una cuenta en un bróker?

Muchos no exigen un mínimo, pero con cantidades pequeñas las comisiones fijas pueden comerse buena parte de la rentabilidad. Aquí tienes cómo empezar a invertir con poco dinero.

¿Es mejor un bróker español o uno extranjero?

Uno español suele simplificar la fiscalidad; uno extranjero puede ofrecer comisiones más bajas o más mercados, pero te obliga a gestionar más trámites en la declaración.

¿Qué pasa con mis acciones si el bróker cierra?

Siguen siendo tuyas y deben traspasarse o devolverse. Si faltara algo, actúan los sistemas de garantía de inversores, hasta su límite.