Qué es el salario en especie y cómo tributa

El salario en especie es la parte de la retribución de un trabajador que la empresa entrega no en dinero, sino en forma de bienes, derechos o servicios —como un seguro médico, tickets de restaurante, cheques guardería o la cesión de un vehículo—, y que se suma al salario en dinero para formar la retribución total del trabajador.

¿Qué es el salario en especie?

Se puede pensar en el salario en especie como una parte del sueldo que, en lugar de ingresarse en la cuenta bancaria, se recibe en forma de un bien o un servicio que la empresa paga o facilita directamente. A este modelo, cuando el propio trabajador puede elegir qué parte de su retribución recibir en especie, se le suele llamar retribución flexible.

No es un "regalo" de la empresa: forma parte del salario total pactado, y tiene su reflejo correspondiente en la nómina y, en muchos casos, en la cotización a la Seguridad Social.

¿Cómo funciona?

• Conceptos habituales: seguro médico, cheques o tickets de restaurante, cheques guardería, formación pagada por la empresa, cesión de vehículo o préstamos a tipo de interés reducido son algunos de los conceptos más frecuentes.
• Límite legal: con carácter general, el salario en especie no puede superar un porcentaje máximo del salario total del trabajador, para garantizar que reciba suficiente dinero en efectivo.
• Tributación en el IRPF: el salario en especie tributa como un ingreso más en el IRPF, aunque algunos conceptos concretos cuentan con exenciones o límites de exención específicos fijados por ley, que conviene consultar porque se pueden actualizar.
• Cotización a la Seguridad Social: en muchos casos, el valor del salario en especie también se incluye en la base de cotización, lo que puede influir en prestaciones futuras.

Supongamos un trabajador cuyo salario total incluye una parte en dinero y, además, un seguro médico pagado por la empresa como retribución en especie. El valor de ese seguro se sumaría a su salario en dinero a la hora de calcular su retribución total, aunque su tratamiento fiscal pueda ser distinto al de la parte pagada en efectivo.

¿Cómo te afecta en el día a día?

Si tu empresa ofrece un plan de retribución flexible, conviene revisar qué conceptos concretos tienen alguna exención fiscal y en qué medida te compensa frente a recibir esa misma cantidad como salario en dinero. También es recomendable comprobar cómo aparece reflejado el salario en especie en tu nómina, para entender cómo afecta a la diferencia entre tu salario bruto y tu salario neto.

Antes de aceptar sustituir parte de tu salario en dinero por salario en especie, conviene pensar también en tu liquidez diaria: el salario en especie no se puede usar para pagar cualquier gasto, mientras que el dinero en la cuenta sí.

Errores comunes sobre el salario en especie

"El salario en especie no tributa." No siempre: tributa como un ingreso más en el IRPF, aunque algunos conceptos concretos cuenten con exenciones o límites de exención fijados por ley.

"El salario en especie es un extra que se suma aparte del sueldo pactado." No necesariamente: en muchos casos forma parte del salario total ya pactado, sustituyendo a una parte del salario en dinero.

"Cualquier beneficio que da la empresa es salario en especie." No todos los beneficios se consideran retribución en especie a efectos fiscales; depende de cómo esté configurado cada concepto según la normativa vigente.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el salario en especie?

Es la parte de la retribución de un trabajador que se recibe en forma de bienes o servicios, como un seguro médico o tickets de restaurante, en lugar de en dinero.

¿El salario en especie tributa en el IRPF?

Sí, con carácter general, aunque algunos conceptos concretos cuentan con exenciones o límites de exención fijados por ley que conviene consultar porque pueden actualizarse.

¿Qué es la retribución flexible?

Es un sistema en el que el propio trabajador puede elegir qué parte de su salario recibir en especie, dentro de los conceptos y límites que ofrezca su empresa.

¿Hay un límite máximo de salario en especie?

Sí, con carácter general no puede superar un porcentaje máximo del salario total del trabajador, para asegurar que reciba suficiente dinero en efectivo.

¿El salario en especie cuenta para calcular una prestación como el paro?

En muchos casos su valor se incluye en la base de cotización a la Seguridad Social, lo que puede influir en el cálculo de futuras prestaciones.